Escrito por Farrell B. Melnick, PhD

La palabra Monkeypox ha llegado a nuestra conciencia colectiva hace muy poco tiempo, pero dado dónde empezó la pandemia de SARS-CoV-2 y qué tan rápido progresó, no es demasiado pronto para considerar con cautela este virus altamente contagioso y su impacto potencial. 

Como líder en el suministro de soluciones de atención médica innovadoras y confiables, en Surfacide siempre estamos buscando formas en que nuestras tecnologías de desinfección puedan mejorar el entorno de las personas. Nuestro propio Farrell B. Melnick, PhD, Desarrollo Empresarial y Consultor Científico Estratégico, nos da una idea de este virus. 

La viruela del simio es una enfermedad rara causada por la infección por el virus de la viruela del simio. El virus de la viruela del simio pertenece al género Orthopoxvirus de la familia Poxviridae. El género Orthopoxvirus también incluye el virus variola (que causa la viruela), el virus vaccinia (utilizado en la vacuna contra la viruela) y el virus de la viruela vacuna. (Centros de Control y Prevención de Enfermedades}.

¿Qué es la viruela del simio?

El primer caso confirmado en Estados Unidos en 2022 de la contagiosa enfermedad de la viruela del simio, similar a las que causan la viruela y la viruela vacuna, se informó recientemente en Massachusetts. Los científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están colaborando con el Departamento de Salud Pública de Massachusetts para investigar una situación en la que un residente de EE. UU. dio positivo por viruela simica el 18 de mayo después de regresar a EE. UU. desde Canadá.

Según los CDC, la muestra es la cepa de África occidental, que es la más leve de las dos cepas de viruela simica. La mayoría de las personas que se infectan se recuperan en un plazo de dos a cuatro semanas con poca o ninguna intervención.

Según NBC News: Los CDC advirtieron el lunes pasado que esperan ver surgir más casos raros de viruela simica en los Estados Unidos en las próximas semanas a pesar de haber confirmado solo un caso hasta el momento, señalando que están evaluando otros cuatro posibles casos ya relacionados con la enfermedad. misma familia de virus. Uno de estos últimos está siendo tratado de forma aislada en la ciudad de Nueva York.

Los CDC también están rastreando múltiples grupos de viruela simica que se informaron desde principios hasta mediados de mayo en varios países que normalmente no informan sobre la viruela simica, incluidos Europa y América del Norte.

¿Cuáles son los síntomas de la viruela del simio?

Los primeros síntomas de la viruela del simio incluyen fiebre, malestar general, dolor de cabeza y, a veces, dolor de garganta y tos. Una característica distintiva de la viruela simica de la viruela es la linfadenopatía (ganglios linfáticos inflamados). Esto generalmente ocurre con la aparición de fiebre, 1 a 2 días antes de la aparición de la erupción o, raramente, con la aparición de la erupción. Los ganglios linfáticos pueden inflamarse en el cuello, las axilas o la ingle y aparecer en ambos lados del cuerpo o solo en uno (CDC).

En este momento, no existen tratamientos específicos disponibles para la infección por viruela simica, pero los brotes de viruela simica se pueden controlar. Según los CDC, la vacuna contra la viruela, el medicamento cidofovir, el antiviral ST-246 y la inmunoglobulina vaccinia (VIG) se pueden utilizar para controlar un brote de viruela simica. 

En los Estados Unidos se ha autorizado una vacuna, JYNNEOSTM (también conocida como Imvamune o Imvanex), para ayudar a prevenir la viruela simica y la viruela. 

Además, un estudio reciente demostró que el interferón humano podría servir como herramienta terapéutica para ayudar a inhibir el virus de la viruela del simio. (Johnston, et al., Virology Journal 2012, 9.5).

¿Cómo se propaga la viruela del simio?

Se ha demostrado que el virus de la viruela se propaga entre personas principalmente mediante núcleos de gotitas o aerosoles de la orofaringe de personas infectadas y por contacto directo (Henderson, et al., JAMA 281: 2127-2137; Wehrle, et al., Bull. WHO 43: 669-679, ambos citados en McDevitt., Applied and Environmental Microbiology, septiembre de 2007, p.5760-5766). Debido a la similitud del virus de la viruela simica con el virus de la viruela, se puede suponer que la propagación de la viruela simica también puede ocurrir a través de núcleos de gotitas o aerosoles y que la desinfección del aire en los edificios puede ayudar a reducir su concentración. En su estudio realizado en 2007, citado anteriormente, McDevitt et al demostraron que la irradiación germicida de 254 nm podía disminuir en gran medida la concentración del virus vaccinia, un sustituto de la viruela, en una cámara de exposición en condiciones controladas. Desarrollaron un modelo de dosis-respuesta para la susceptibilidad al virus vaccinia, que demostraron que también se veía muy afectado por la humedad relativa (HR) predominante. 

Hemos aprendido de la experiencia con el virus SARS-CoV-2 que los cambios en el genoma viral o en la secuencia genética pueden alterar en gran medida la protección que ofrecen las vacunas. Los métodos para ayudar a reducir las concentraciones en el aire y en la superficie son muy valiosos.

Según las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina en la publicación: “Microbiomas del entorno construido” – “Los microbios pueden transportarse hacia y desde superficies interiores a través de rutas de aerosol, y las comunidades médica y de ingeniería reconocen que los microbios en el aire se depositan sobre fómites y viceversa en respuesta a la actividad humana y perturbaciones ambientales comunes;” (Prussin AJ, Marr LC. Fuentes de microorganismos transportados por el aire en el entorno construido. Microbiome. 2015;3(1):78; consulte también el capítulo 3 de Microbiomas del entorno construido”). Por tanto, la práctica de desinfección debe incluir tanto el aire como las superficies. La irradiación germicida UV (UVGI) es un enfoque físico para la desinfección del aire y las superficies.

La experimentación de McDevitt y su grupo demostró con éxito el uso de UV-C a 254 nm para reducir las concentraciones viables del virus vaccinia; vaccinia es similar al virus de la viruela y se utilizó como sustituto en los experimentos. La similitud del virus de la viruela simica y su cápsula que contiene lípidos hace que sea muy probable que la luz UV-C a 254 nm también sea eficaz para inactivar el virus de la viruela simica.

¿Puede la luz UV-C matar bacterias y virus?

Los científicos saben desde hace décadas que la luz UVC de amplio espectro, que tiene una longitud de onda de entre 200 y 280 nanómetros (nm), es muy eficaz para matar bacterias y virus al destruir los enlaces moleculares que mantienen unido su ADN.

Se ha demostrado que el sistema Surfacide Helios, que utiliza luz UV-C de 254 nm, es eficaz para lograr una desinfección superficial de bajo nivel de virus lipídicos (como el SARS-CoV-2), así como de formas vegetativas de bacterias y ciertos hongos; y ser un activo valioso para un programa de limpieza y desinfección, particularmente en hospitales, fabricación de productos farmacéuticos y lugares donde se congrega mucha gente, como en la industria hotelera y las escuelas.